沈策州謝恩起，餘瞥見皇案幾封攤開密函，面似蕭字角，驚，卻敢，隻揣測，這密函與蕭慕止又何關聯?

皇又與沈策州說幾句貼己話，給些許賞賜，便揮揮，示宮。

宮後，沈策州就直接官署，，沈策州緒由自主飄回到。

彼時，偶然間撞破皇與腹密談，關于趙承弼州甸郡靖邊寨打赢勝戰事。

皇聞言并未表加悅，反而猙獰妒表。蹤迹被發現，皇噴湧來殺，至今都讓沈策州寒而栗。

為保性命，為向皇投誠，計，單膝跪來，惡毒話從嘴裡說來：臣計，能讓趙徹底……

侯爺到。馬夫聲音響起來，沈策州收回神，理好，臉挂微笑，緩步來，與來官署同僚相互作揖寒暄。

這時，随從匆匆來，聲問詢：侯爺，聖所賜之物，該如何處置?沈策州眉頭蹙，斥：此事還來問?自然帶回交予夫處理。

說罷，又趕忙朝着面羨慕之同僚賠笑：各位莫怪，這奴才來久，今晨起便被聖急召入宮，這，宮就直奔這兒，還沒來得及叮囑。

同僚打趣：侯爺得皇恩寵，實令等豔羨。

沈策州笑着回應：承蒙聖愛罷。

另邊，淩華門站鏡子面再确認自己體态，這才淩府門馬車。

車，握皇後宮箋傳喚，神幽，若所。

昨，淩同從皇宮回來後，獨自書許久。

淩與獠恩怨，自開元先祖皇帝時起，綿延百，已隻國與國紛争，更族血仇。

按照慣例，将士征，皇宮都會撫屬，許承諾。

淩華滿酸脹，既然已經選擇這條，後怕衆叛親離，亦無怨無悔！

到此處猛攥緊邀請函，神閃過抹狠厲……

……

臨晌午，沈策州剛好把頭事處理完，正邀請文閣老同用膳，或者與幾位結交同僚培養。

未及動，便入通報，稱晉侯府來貴客，速回。能被稱作貴客，必宮來，沈策州敢耽擱，匆忙收拾妥當，托同僚給文閣老帶句話，便疾馳而。

向來與沈策州對付同僚，望着匆忙背，嗤笑：侯爺這幾夠忙活，，還以為侯府惹麼麻煩事，能到辦事。

沈策州腳步稍頓，哼聲，予理會，加腳步離開。

沈策州疾奔回晉侯府，踏入正廳，便見側着位女子，着皇宮宮女等飾，舉投間盡顯貴氣，風範絲毫輸京貴女。見進來，女子盈盈起福禮：晉侯爺，好。

沈策州忙賠笑回應：玉姑姑，今得空來這晉侯府，皇後娘娘吩咐?

這玉姑姑自皇後還太子妃時便侍奉，堪稱其膀臂。

玉姑姑儀态萬千：皇後确實讓奴婢帶幾句話給侯爺。

沈策州笑問：，皇後何事交待本侯?

玉姑姑儀态萬千開：皇後确谕令告侯爺。侯爺與淩姐婚事，本作之、舉國矚目之事，這彩禮之事，就失體面?聽聞先原定擔彩禮，送到淩府卻并非此數。娘娘善，憐惜淩姐，也顧及侯府顔面，因淩姐功績，娘娘便吩咐禮部補所欠彩禮，還從私庫撥擔添補。侯爺，此次娘娘面周全，望您往後莫再事周，虧待功臣之，寒百姓。

玉姑姑說罷，微微擡眸，波流轉，将幾分威懾與滿痕迹傳遞過。

沈策州臉微變，礙于玉姑姑場，隻能強壓緒，擺副愧疚難堪模樣，躬作揖：着實未曾到，本侯私事竟讓娘娘如此費。

玉姑姑淺笑：侯爺就好。您與淩姐這樁婚事備受矚目，娘娘盼着位瑟鳴，為衆表率。還望侯爺莫再枝節，莫讓娘娘挂懷。宮事繁，奴婢便久留，告辭。

沈策州将送至侯府門，望着玉姑姑馬車遠，直至見蹤，臉瞬間來。

轉，恰見沈老夫站遠處，陰沉着臉：娘，來得正好，兒話與您說。

沈老夫面佳，默默與回到長鶴院。

沒到淩華也分，竟把這事捅到宮裡。後若進晉侯府門，們晉侯府丢顔面，與又何益?沈策州還未說話，沈老夫先表達滿。

沈策州臉更加難，到長鶴院正堂，揮讓仆們都退，這才聲說：娘，您能如此糊塗！淩華，事向來果決狠辣，會為侯府考慮半分?以為會像書般面面俱到嗎?

沈老夫笑兩聲，面對沈策州憤無動于衷：面面俱到?瞧着也沒俱到，能考慮周全，這事會捅到皇宮裡。

娘！沈策州揉着太陽穴，無奈，婚期咫尺，您就别再折騰！還，您為何讓張嬷嬷第樓典當首飾?

沈老夫沒到這事會被沈策州，神瞬間慌，識擡摸摸袖，像掩飾麼，腳步也自覺往後挪半步。

但這抹虛轉瞬即逝，很挺直腰闆，清清嗓子，滿解釋說：祖子抱恙，來尋些銀錢抓藥。敢擅動府裡銀子，隻能拿些自己體己貼補。

沈策州曉這話假，沈老夫娘并寬裕，祖事已，時常些病痛，醫藥銷着實菲。

往後府裡若再需用銀子之處，徑直與說便好。這等典當首飾換錢之事，萬再。您也曉，這世最缺便好事者，若傳揚，旁定會無端揣測，以為咱們晉侯府落，屆時，侯府顔面何?

沈老夫滿：已經讓張嬷嬷甚……

?此事被蕭慕止瞧，兒子還被奚落嘲諷番！沈策州說到此處，眉頭緊鎖，正欲再開斥責，突然，門陣騷亂，仆們驚呼聲此起彼伏。

沈策州臉變，與沈老夫對視，疾步朝門，還未踏正堂，就隐約聽見慌張喊：侯爺，好！淩姐……