時期，華諸侯紛争，戰紛飛。方吳越兩國，相依，卻因領、資源等紛争，矛盾益尖銳，場驚動魄較量兩國之間悄然拉開帷幕。

越國，川秀麗，肥沃，百姓居樂業。越王勾踐，輕氣盛，懷壯志，渴望這亂世之展宏圖，讓越國成為方霸主。吳國，國力強盛，軍隊精銳，吳王阖闾憑借着強軍事力量，諸侯威名赫赫。

公元，越王允常世，勾踐即位。阖闾認為越國喪君主，正進攻好時機，于親率軍攻打越國。勾踐得消息後，毫畏懼，即調兵遣将，準備迎戰。雙方軍隊檇李（今浙嘉興）擺開陣勢，場戰觸即發。

勾踐吳軍實力強，正面交鋒難以取勝，于個奇招。挑選批囚，讓們排成，到吳軍陣。這些囚個個袒胸膛，持利刃，聲呼喊着自刎而。吳軍士兵被這突如其來場景驚呆，們從未見過如此慘烈場面，時間陣腳亂。勾踐趁機令進攻，越軍如猛虎般沖向吳軍，打得吳軍措及。阖闾混亂被越國夫靈姑浮擊腳趾，受傷。吳軍敗，阖闾撤退途，因傷勢過，治。

阖闾後，兒子夫差即位。夫差發誓為父報仇，夜操練軍隊，準備攻打越國。勾踐得夫差動向，決定先發制。顧臣範蠡文種勸阻，率領軍攻打吳國。夫差得越軍來襲，親自率領吳軍迎戰。雙方軍隊夫椒（今蘇太洞庭）相遇，展開場激烈戰鬥。

吳軍經過夫差精訓練，戰鬥力極強。們士氣昂，奮勇殺敵，越軍漸漸抵擋，節節敗退。勾踐見勢妙，帶着殘兵敗将逃到會稽（今浙紹興東）。夫差率領吳軍緊緊追擊，将會稽團團圍。

勾踐被困會稽，着邊殘兵敗将，懊悔已。對範蠡說：聽勸告，才落得如此場，如今該麼辦呢?範蠡靜說：如今之計，隻向吳王求，争取時間，再圖複國。勾踐無奈之，隻好派文種往吳國求。

文種來到吳國，向夫差獻量财寶美女，并表示越國願向吳國稱臣納貢。夫差聽後，分得。本答應求，但伍子胥卻堅決反對。伍子胥說：勾踐為陰險狡詐，此次求必定詐。如今越國已危旦夕，正滅越好時機，千萬能放過。

文種得伍子胥反對求，分焦急。打聽到夫差寵臣伯嚭貪财好，于私裡到伯嚭，向獻更财寶美女。伯嚭收好處，便夫差面為越國說好話。說：越王已經願稱臣納貢，對王忠耿耿。如果王赦免越國，僅能得到量财寶，還能彰顯王仁德，讓諸侯們都敬畏王。

夫差聽伯嚭話，覺得理。顧伍子胥反對，答應越國求。但提個條件，就勾踐必須到吳國質。勾踐為保越國，隻好答應這個條件。

勾踐帶着妻子範蠡來到吳國，夫差讓們阖闾墓旁裡，每為阖闾守墓、養馬。勾踐雖然充滿屈辱，但，隻忍辱負，才能機會複國。于，每都恭恭敬敬為夫差養馬，夫差門時，就親自為夫差牽馬駕車。夫差病時，還親自嘗夫差糞便，以判斷病。

就這樣，勾踐吳國忍辱負活。夫差見勾踐對自己如此忠，便放松警惕，最終将勾踐放回越國。

勾踐回到越國後，志報仇，複興越國。害怕逸活消磨自己志，于将錦被換成柴，每就柴。還梁挂個苦膽，每飯都嘗嘗苦膽滋，提自己忘記吳國所受屈辱。

為增強越國實力，勾踐采取系列改革措施。鼓勵百姓育，規定女子歲嫁，男子歲娶，其父母罪；親自參加耕種，讓妻子參與織布，與百姓同甘共苦；用範蠡文種等賢臣，讓們頓政，訓練軍隊。

範蠡建議，勾踐還向吳國進貢量财寶美女，以麻痹夫差。挑選越國美女施，将獻給夫差。夫差得到施後，對寵愛加，沉迷于酒之，理朝政。

經過卧薪嘗膽，越國國力逐漸強起來。勾踐覺得時機已經成熟，于決定攻打吳國。公元，夫差率領吳國精銳部隊參加黃池之會，國兵力空虛。勾踐趁機率領軍攻打吳國，舉攻破吳國都。夫差得消息後，急忙趕回吳國，但為時已。吳軍敗，夫差被迫求。

勾踐雖然暫時答應夫差求，但并沒放棄滅吳決。此後，越國又經過幾準備，再次向吳國發動進攻。這次，越軍勢如破，吳軍節節敗退。夫差逃到姑蘇，被越軍包圍。

夫差派使者向勾踐求，說：願像當您會稽樣，向您稱臣納貢，隻求您能放過吳國。勾踐聽後，些猶豫。這時，範蠡說：王，當将越國賜給吳國，吳國沒接受；如今将吳國賜給越國，越國能違背呢?勾踐聽範蠡話，定決滅掉吳國。

夫差見求無望，悔交加。起伍子胥話，充滿愧疚。對邊說：無顔見伍子胥于。說完，便拔劍自刎而。

勾踐終于實現自己複國夢，滅掉吳國。此後，又揮師，與齊、晉等諸侯會盟，成為時期最後位霸主。

卧薪嘗膽故事，成為華民族曆史段傳奇。勾踐忍辱負、堅韌拔，激勵着代又代，面對困難挫折時，堅定信，勇往直，永放棄。