王允欣慰說：袁本初真愧世公之後，此離間計果真妙。料劉焉篡漢自、稱位至尊之，自然會甘居于，更會甘居于孺子之。而劉範得關文武擁，即使争執休，劉範欲與劉焉妥協，其麾謀士猛将必允之。若朝廷使計離間之，必能使劉焉、劉範父子反目。劉焉非尋常，膽略于劉範。若兩虎相鬥，朝廷必觀虎鬥。

袁紹說：尉真乃老臣謀國，與某到處。

曹操說：本初之離間計敢請詳解。劉焉、劉範，俱為傑。若父子本初之計，反使朝廷陷入被動。

袁紹說：某計，諸君靜聽：此計謂連環計。第計，朝廷先突然冊封劉焉為涼公，而褫奪劉範之冠軍侯爵位，貶之為男爵。再将劉焉冊封為将軍，将劉範之将軍則貶為征虜将軍。使劉範疑劉焉串通朝廷，欲減滅之。以第計，必會使劉範對劉焉完全失信。劉焉必會告劉範，朝廷為之。故而，某第計。

第計，朝廷派細作僞裝成劉焉親信，模仿劉焉字迹，僞造封劉焉寫給劉範之涼軍将領之信。此信，稱劉焉願屈居劉範之，故寫信給涼軍将領，買通之發動叛亂，擊殺劉範，約定事後撰此将領之官職雲雲。然後，借機使劉範偶然獲得此信。又使劉範對劉焉疑。劉範劉焉願為傀儡，必對此信毫無懷疑。

說到這裡，朝廷公卿們都面微笑。袁紹此計，雖然難以操作，但隻得滴漏，必然會引起劉範對劉焉懷疑。隻破除劉範對劉焉信任，自然就機會除掉們。

袁紹說：第計，朝廷派為使者，往涼州姑臧，假稱皇帝命宣于劉焉。而使者等見到劉焉時，便佯裝誤以為識得劉焉，而把劉焉當成劉範謀臣。接着，使者趁機把劉範與朝廷串通氣、欲殺劉焉之消息告劉焉。劉焉聞聽，必為震驚。

因第計時，劉焉必此為朝廷之離間計。得第計時，劉焉必認為劉範懷疑其與朝廷串通，故而劉範便拉攏朝廷，擊殺劉焉之對策。由此，劉焉必懷疑劉範殘殺之。劉焉為保命，必會先為強，對劉範動。劉焉對劉範動後，劉範必然會聯到第計時，朝廷褫奪其爵位、官職，正劉焉連結朝廷欲殺之。故，劉範與劉焉必疑此為離間計，而會與彼此自相殘殺。由此，離間計步計策均實施完畢，劉焉與劉範必然會父子反目成仇，自相殘殺。

聽袁紹這計謀，何進、袁隗陷入沉。曆史，袁紹也個運用離間計老。起兵反董失敗之後，袁紹退回到渤郡，受到冀州刺史韓馥節制，就把充、錢糧廣集冀州給搶過來。于，袁紹接受謀士逢紀離間計，故請公孫瓒入冀州，又派誣告公孫瓒約請袁紹共分冀州，成功離間韓馥與公孫瓒關系。最後，逢紀又勸袁紹買通韓馥謀士辛谌，使辛谌又鼓動韓馥将冀州讓給袁紹。袁紹因此費兵卒，利用公孫瓒就空套狼得到第州冀州。見，袁紹智謀方面還很衆。

司隸尉王允欣得撫掌笑，說：本初之計，真狠毒啊！本初之計，環環相扣，，必能使關賊反目成仇，自相殘殺。到，朝廷動兵都未能征劉範，袁本初費兵卒，就能殺于無形。若此計玉成，袁本初堪稱頭等功！

袁紹得。這冥苦，才條妙計，當然破除劉範第等良策。袁紹說：敢敢，尉過獎。假使此計能成，某就請為某議功！

王允說：定定！本初雖位卑職，但卻社稷之臣。蕩平國賊，興漢，就全靠本初之力。

袁紹說：豈敢豈敢。等劉焉、劉範相互殘殺之時，朝廷秘密增兵給駐軍關車騎将軍皇甫老将軍。使老将軍趁機攻破散關，殺入涼州，殺戮國賊，還個朗朗乾坤。

何進忖片刻，便擡頭說：諸位同僚，誰反對本初之謀?

袁隗搖搖頭。袁紹侄子，相比于學無術袁術，袁紹更像汝袁氏希望。況且，袁紹離間計确實狠毒，很成功能。袁隗這時候支持袁紹，如果袁紹計謀成功，袁紹就機會繼續将袁氏發揚。現世公，假使袁紹功成，未必能世公。

其餘曹騰、王允、楊彪、鄭泰、朱俊都沒異議。曹操卻舉起。曹操直懷疑袁紹離間計根本以攻克劉範劉焉之間關系。況且劉焉劉範智謀，遠超袁紹。袁紹離間計乍聽分巧妙狠毒，但曹操為何，從裡就預到劉範會破袁紹計謀。劉範邊還賈诩田豐。當局者迷，旁觀者清，如果劉範真信以為真，賈诩田豐也很幾率破袁紹計策，告劉焉劉範。總之，曹操打底就認為袁紹之計。

曹操本駁斥袁紹離間計，然後呈自己為鏟除劉範而計謀。曹操自信自己計謀，勝過袁紹之計千倍萬倍。但将軍何進等都如此擡舉袁紹其離間計，曹操，如果此時呈自己計謀，恐怕會得到何進等臣贊同，還會惹袁紹，對自己沒好處。曹操決定，先把自己計謀隐藏起來，等袁紹之離間計失敗之後，再将之呈獻，何進等臣必然會采納。