曹操就盯着荀攸，而荀攸仍作副氣定神閑之狀，仿佛今夜未曾曹操談及謀誅劉範這等驚陰謀。荀攸說：孟德既已欲返，何故折回?

曹操半晌才說：某性如此，疑。若問個究竟，某絕罷休。

荀攸說：孟德如何，才肯罷休?

曹操說：除非以實言對，勿得藏匿。今夜之種種遭遇，某實覺得奇怪。肯幫助某，某反倒怪；而奇怪者，為何言語之間偏袒向劉範之?為皇帝之臣子，朝廷之僚屬，久漢祿，報效國朝，報效君恩，報效蒼，而偏袒反賊，向寇首，何理?

荀攸說：為此，正為報效國朝。

曹操說：哦，敢請詳解，某洗恭聽。

荀攸點點頭，說：方才孟德未之，曾經說過，亂者，必範也。此句論斷?

曹操說：亂者，為範無疑，何問?

荀攸搖搖頭，說：，孟德錯。永順亭侯、涼刺史劉範非亂者，而定者。

曹操拍案而起，指著荀攸呵斥：荀公達欲反邪！

荀攸微笑，說：孟德何必如此動，雙，用瞪得麼嘛！孟德且來，吾等詳談，何如?

曹操：同相為謀！何詳談邪！

荀攸點都沒動，而神神秘秘說：難孟德就，為何會如此逆之言論麼?

曹操沉片刻，還來。曹操說：好，某且費些時仔細聽聽論，聽聽為何反來！

荀攸說：方才說過，劉範定者。為何?請孟德仔細回憶片刻，劉範崛起之間，都何事?别先說，劉範乎憑借己之力，而個之間将張角等斬首，将黃巾之亂平定。當初，若馬元義之門徒唐周告密，朝廷尚黃巾欲亂。當黃巾初起，賊虜百萬之數，席卷州，莫所向披靡。勇武者如皇甫嵩、朱俊，尚且被逼得逃入長社，敢迎戰。而劉範克定黃巾，如霆之摧嶽。平亂之後，太平。此為定又何舉?況且，劉範擊退鮮卑之入寇，蕩平韓遂之占據涼州，破烏孫之圖謀域，俱為定。

曹操說：使劉範滅韓遂，過驅虎吞狼。

荀攸說：劉範又歸化羌，使羌與漢親如。憶往昔，伏波将軍尚未能将羌之亂平定，羌為亂州，至今亦百。劉範化之為民，兵血刃而解決羌之患，從此長無淪陷之難，關無肆虐之憂。而劉範又次接納流民達百萬，輕徭賦，休養息。涼之民，享樂平，非關東之民比。

曹操說：劉範之迎流民，過欲擴軍。

荀攸說：就算于利益考量，但否認，劉範使這百萬之衆回太平盛世。從此會被常侍爪所迫害，必賣兒賣女而隻為，會因災禍而餓邊。沒劉範，這百萬之衆就，而骨。沒劉範，關東還，旁還骨?劉範遷，關東流民成群，餓殍遍，而骨更屢見鮮。劉範遷後，流民得以活，關東空無流民。能救活如此之之性命，難劉範堪稱英雄麼?

曹操無言以對。荀攸說句句理，都事實。荀攸說：活如此之民衆，劉範必愛民之；而冒着為流民所累之風險，甘願收納流民，劉範必膽略；自信能撫流民，劉範必才幹。觀當今，懷膽略才幹之，何其之！而懷憐憫民艱之者，又何其之?說到末尾，荀攸由得仰長歎。

荀攸說：如孟德者，過之膽略，非凡之才幹，而卻絲毫沒愛民之。而劉範之所以得以成事，非唯其超世之才，而因其體恤黎庶之志。自朝武帝開國以來，羌為亂州百，匈奴勢頹而鮮卑崛起，宦戚之争愈演愈烈。至孝桓帝時，漢已陵遲之勢，漢朝已傾頹之象。當今陛更遠如先帝，緻使流民遍野，實危之憂。而劉範卻緻力于救濟流民，發展貨殖，休養息，墾邊屯糧；，則緻力于東征讨，征戰，破虜，敗賊。文治武功，文修武備，堪比武。

而孟德與半士族裡，劉範形如反賊隗嚣。其實然，最像劉範者，正武帝這等世君。荀攸說。

隗嚣莽朝與東漢初之間軍閥。隗嚣當時割據涼，并且擁支強悍軍隊，騎兵更骁勇善戰。從這方面來說，劉範确實很像隗嚣。而且隗嚣謀略，将也很。比如伏波将軍馬援本來隗嚣部将。武帝消滅更始政權、赤眉綠林等後，次敗隗嚣。

荀攸說：以當今時勢，劉範确如隗嚣之于武帝。但隗嚣并非愛民之，故武帝能說伏波将軍。言劉範如同武帝，實根據。劉範同武帝樣，起于微末，隻因宗親之才得以統兵，而後征讨群兇，無所利；劉範平定涼，以州為基業，正如武帝平定之，以為起之；劉範次受到朝廷迫害而未曾倒，正如武帝為更始帝迫害，甚至更始帝還殺武帝之兄長，而武帝為局發，隐忍發；劉範禮賢士，故謀臣武将如雲如，正如武帝之雲台将。劉範愛民如子，體恤黎庶，正如武帝輕徭賦，休養息，而得。