孩子體頂事兒，更兼這經曆太過離奇，着實費量。賀瑤芳哭會兒，便些頭昏腦脹。乳母何氏倒個認真，抱着拍着哄陣兒，見比以往哭得時間還長些，由些發急，換着法子來哄。

時說：娘親戚，過幾就回來。時說：再哭娘就回來。

這等話，真哄個歲孩子，也，惜，賀瑤芳現真歲，也沒聽說這些個。到自己現才歲，說話也沒肯聽，麼，怕堆攔着叫，就夠再哭回。

何氏無法，隻得将抱到妝台，自凳，抱菱鏡，裡：，這鏡子裡娘子誰?這般俊來?裡啧啧聲，又說，哭便好，都歡。别哭，咱們洗洗臉，糖粥。

賀瑤芳偷空瞅鏡子，頭松，雖紀還，瞧這官依舊還自己。被這打岔，何氏又當孩子似哄着，賀瑤芳也好再哭。

漸漸收淚，卻又起疑：這舉止，自己乳母并沒錯。何氏頗為忠，時幫扶着，直到被發賣。為何自己母親喪事，反哄教自己哭?真疑！難自己先都猜錯?！必将這事兒弄清楚！

又，自己尚同胞兄姐，并個庶妹妹，也見?歲，經曆得又，兒時記憶已模糊得隻剩個子，像被洇過畫兒，麼也清楚。

畢竟到太妃，初時慌亂過後，賀瑤芳複又精起來。當務之急，弄現究竟個麼形！連輩子忠耿耿乳母都好相信，得自己辦法探聽消息。時又起兒子來，兒子還邊兒呢，剛才懵沒起來，過兒來，便挂兒子。怕回，也得辦法，困這裡，以這闆兒，都沒法。

記得，自原本個殷實，使奴喚婢，然而仆役數卻也很。裡兄弟姐妹幾個，倒配得起個乳母，頂再添個丫環罷。

裡辦事，必缺，除乳母照顧着自己，丫頭定被抽調幫忙。隻消将乳母支，便能自己動。悄悄轉，聽聽。這等來往事場，聽消息最方便過。

打定主，便用力點頭：糖粥！，這會兒廚當忙着張羅各處吊唁賓客茶、法事僧飲、哭喪親戚茶飯……糖粥，以何氏性，備親自給自己熬粥。

果然，何氏先往銅盆裡投張帕子，給賀瑤芳擦把臉。揭開妝台個瓷盒子，聞氣，當面脂類。孩子常哭鬧，又或淘氣，常會髒臉洗，次數就會皴裂，以常備這些東。何氏才揭開蓋子，又歎氣，将蓋子：這也太。娘忍忍，這會兒好紅柳綠。親娘，麼好帶着?順又将另盒胭脂也收起來，免得孩子胡亂抓摸到臉。

何氏給又理理裳，将抱到，聲叮囑：娘子，咱們說好，往頭，頭亂。别煩着老，就餓飯。

賀瑤芳裡震：原來阿婆還！因着何氏哄哭，又領往靈堂，令疑。擔此與世樣，唯恐冒然說見祖母而祖母并，惹事端來。

今聽得祖母，終于放顆來，卻又别種懷疑：祖母，何以令哭來?又帶見?

真樣樣疑。

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胡亂答應何氏囑咐，等何氏煮糖粥，賀瑤芳來，穿子，推門便往。既非遊園别業，正經舍布局都差離，略辨方向，便尋對方。矮腳得，卻樁好處——頭便見。越往靈堂，便越，亂亂糟糟，隻沒娘孩子憐。、舅又來?、賀舉還沒回來?

賀瑤芳頭震：呀！還舅呢！隻惜被繼母柳氏賤害得輕，柳氏面兒對們說，舅如何好，背裡卻陰，賀瑤芳記憶裡竟再沒見過舅。今番若能聯絡，提舅作提防，常常來往，斷至于受柳氏氣。

将将奔到靈堂，見門已經聚群熱鬧閑。鑽兩鑽，從縫兒裡鑽進，迎頭就撞條青裙子。然後便聽到聲些尖銳斥責：！

賀瑤芳怔，淚止往掉。

這長姐，賀麗芳，個已經。萬沒到，此還能再見。瞬間，又這麼回見兒子，兩這些親。

賀麗芳卻沒顧得搭理妹妹緒，仰頭掃圈熱鬧，跺腳：何媽媽呢?就放着個來?牽着弟弟賀成章，牽着妹妹瑤芳，還抽空狠狠瞪圍觀閑，又罵管事：還将這些閑漢驅散?！

賀瑤芳淚朦胧裡，往仰頭，恰到賀麗芳緊繃着張臉兒。面猶帶着些濕氣，氣來汗還剛哭完淚。賀瑤芳頭震，總未見這位姐姐，幼蒙這位姐姐護，才免受許苦。隻惜，長姐卻沒能等到翻時候便故。這時長姐過歲而已，又雙弟妹護持，從起來便像隻乍開毛刺猬。