初幾頭，總賓客盈門。郡守府泰隆這界，雖算得皇帝，卻統領着轄好幾個縣，着攀附巴結。頭迎來送往，姜幾位爺跟着應酬，姑娘到姑娘飛夷館竄門子，會兒便聽說姑娘跟姑爺，雙雙回府拜來。

再見姜芝，依舊美得令折。梳婦頭，插鑲珍珠步搖，姣好面龐珠圓玉潤。嫩嫩腕間，戴着對兒碧綠翡翠镯子。後夫管事媽媽随伺候着，通透股主母貴氣來。比起當初唯唯諾諾，如今已成氣候。

偶爾捂着帕子喘兩聲，舉止亦端莊秀美，頗幾分楚楚之姿。

許久見，瞧姐姐面頗好，該子骨調養得起。姑娘笑着招呼，初時還些晃神。如姜芝這般絕美，世所罕見。便女子，也能迷。更何況，嫁，又幾許妖娆妩媚，颦笑，皆成風。

姜芝羞澀謙虛番，含含糊糊，隻說，閑時侍養，親自動，松施肥。如往昔嬌氣，反倒康健起來。

姑娘旁聽着，這過托詞。若非與姑爺子過得美，姑娘會容煥發，越發靈起來?雖瞧姑娘夫世，對夫妻間融洽，還隐隐帶幾分往。

之後姑娘問起沒見着姑娘姜冉，姑娘隻，回頭喚辛枝給夥兒添茶。

姜冉這幾佛堂裡誦經。見誰都副半活樣子。雙睛蒙蒙，癡癡盯着，瞧得背脊寒。如此晦氣，姜柔又豈會邀茶。

至今都記得，歲節時見，丫頭由陶媽媽領着從佛堂裡來。檀兒，穿件碎舊棉襖，脂施，底抹濃濃青。

見與姜媛，姑娘斜着兩個，說笑，仿若認。任曲姨娘如何着急，旁連連給使，姜冉隻僵直調轉開視線，太太跟，啞巴似個禮。

般擺着管教，終觸姜，來半個時辰，又被令關回。隻今歲學聰，姜跟收斂幾分，對着旁，依舊遜得很。這會兒怕關自個兒院子裡，趁着節，佛堂，緩氣。

姑娘搖搖頭，裡猜到幾分。帶着幾分唏噓，該說麼好。脾氣如此倔，就……隻與姜冉庶，境相仿，本該幾分惺惺相惜。如今來，姑娘比，保定從沒覺得與類。

若然妹妹爺半懂事兒，也會鬧得跟個刺頭似，如何能讨歡。姑娘抱着爐，話裡帶着淡淡輕鄙。尚且原配太太所，舉動都得審時度勢。個庶女，兒來底氣，過得如，對誰都愛理理，誰給臉面?

姑娘眸子閃閃，姑娘隻姜冉脾氣壞，卻，姜冉，還數清怨憤。

歲便曉得害，佛堂裡兩算費。神，全然怨尤。菩薩也沒渡得。

欲姜冉這事兒費舌，便另起話頭。

過，總該尋些熱鬧消遣。幹巴巴說話甚，，推牌好?姑娘提議，後綠芙珠子時亮起來。姑娘打牌，跟着押注，壓個準兒。銀子，見着進荷包。

這主成。姑娘驚呼起來，搖頭疊。連後辛枝都變神。這幾，姑娘牌輸給姑娘銀子，自個兒都沒敢計數。就怕數，裡頭滴血，翻來覆着覺。

便得進京，頭還抓緊些好。比起姑娘聞風變，姑娘委婉許。過輸回，已牢牢記教訓，再肯與姑娘張牌子碰面。

姑娘很怅惘，好容易個拿消遣，已然放，即便如此，連太太，也沒甘願買賬。

還院子瞧得貓兒犬，牌能打，姐姐回來趟容易，自挑鮮賞玩。

姑娘提，姑娘欣應，催着往桃塢裡。

才進院門，遠遠瞧見門廊底，英帶着衆婢子，慌慌張張圍追堵截。崔媽媽扶門，着幼犬從丫鬟胯竄，哎喲聲兒，很惜拍拍腿。

才離時候，院子裡就亂成這樣?姑娘瞪着睛，瞧見被起名兒阿蠻狗，正廊突竄呢。奶聲奶氣吠聲，汪汪睛瞅見，拽着胖嘟嘟子，套紅棉，蹦跶着沖台階，頭叫喚，頭沖奔過來。

阿蠻！料到妙，還遲步。夥分熱，撲腳，汪汪叫得歡騰。姑娘頭瞅，太太叫制棉裙，裙擺串兒烏梅印，層層疊疊，好奪目。

索性彎腰撈起來，托着巴掌子，啪啪揍屁股。說教訓，過隔着軟綿綿衫，輕吓唬幾。夥抖着尖尖朵，以為這逗玩耍，沖姑娘使勁兒搖着尾巴，聲聲叫喚着讨好。

呀，這般讨！姑娘見便歡。試探着伸摸摸腦袋，被湊嗅嗅氣兒，竟點兒怕，伸嫩舌頭，舌尖舔舔姑娘指頭。

還給穿！姑娘好番驚歎，隻覺分稀奇。

姐。英趕過來，扶着腰，噗嗤喘粗氣。兒，還能瞧見呼熱氣。站定趕忙給幾位姑娘見禮，回頭望着阿蠻，指着圓圓屁股，真能腳。

除您，誰話也聽。偷偷溜門，指着往園圃裡鑽。奴婢險些以為弄丢，裡着急呢。正好打翻您盆蝴蝶蘭，聽見瓦罐聲響，這才逮着。真費老勁兒，好容易替擦幹淨爪子，這倒好，撒，又往院子裡竄。還機靈得很，盡往縫隙裡躲……

英義憤填膺沖姑娘告狀，先頭還底氣，隻見着姑娘姑娘圍着鬧騰夥，裡滿滿都愛。便姑娘，也過拎起弄污裙擺，聲惜，努嘴兒拍拍腦袋，竟分縱容。于英漸漸洩氣，滿臉愁容，隐隐猜，往後這差事，怕萬般棘。