延華宮，今屆選入宮女，除随姑姑學規矩，每各餘，兩班，還需到各殿裡掃灑除塵。

今姜兩位姑娘，被分派鹿鳴閣。活計，隻裡撣撣，擰帕子擦擦擺件就成。

再兩便女官試。妹妹這幾每每得閑，便釋卷，形容卻慌忙，該成胸吧?能提估摸估摸，這選倒幾成把握?

握着雞毛撣子，姑娘面捂紗，很仔細，墊腳拂櫃子頂落塵。聽姑娘問起女官試，應聲回頭，擡瞧瞧時候尚，索性撂，解面紗，到臨繡凳，歇歇氣。

成敢說，約摸半兒還。貫謙虛吻，聽姜柔，半兒便拿穩。裡也替興，再後位替撐腰顧，姜柔幾絲羨慕。

都無需打探，今屆宮女志于女官試，必數。越臨終選，越拼命苦讀。聽說好幾位，甚至求到姑姑跟，讨額燈油，秉燭達旦，徹夜溫書呢。妹妹自個兒功底紮實，這好事兒，然則切莫輕旁，準備更周全些才好。

姑娘慎點點頭，誠懇聲受教。宮，從敢懈怠。也告誡過，司禮監來太監宮女，習慣欺瞞，見錢開。财帛當，往往利欲熏，顧得荷包，顧脖子腦袋。

便如選，對照拂司禮監主考官薛公公，些個極為僻考題，姑娘至今記憶猶，豈能自提防?選車之鑒，來女官試，也會風平浪靜，事事如。

此番終選，實則崛起廷，與相權又次交鋒。們夾當，除背景如殷宓幾，已然定，确保無虞。之列，餘席位，恐怕隻兩之數。夥兒各憑本事，各自争取。

需面對刁難，必。于間得空暇，便越發抓緊分厘，舍得虛耗。說到底，還比學識。若分淵博積澱，裡還需忌憚些個魑魅魍魉把戲。

謝過姑娘番好，姑娘猶豫半晌，覺着還再勸勸。

姐姐當真就沒過嘗試女官試麼?今次錯過，來保準再難遇這般好時機。

姜柔，嘴角勾個淡淡笑來。埋首摁帕子裡輕輕揉搓，沁涼沒過背，着被揉作團，素麻布巾子，姑娘裡，所未平。

考取女官，談何容易?課業打及姜媛，離後宮，再沒另位顧，能如同待妹妹這般，塌庇護。

官場自來男，質女流，異鄉，獨難支，丁點兒懂官場門，難免磕得頭破血流。還如老實待後宮裡，女子間争鬥，雖則陰狠，應付起來，更能得應些。

，貴自。當初曉事，許虧。如今，塹長智，說學得成精，總該學個乖。

姜柔拎起抹布，着滴落，面蕩開層層。模糊倒映着精描摹過妝面，驚豔，卻微微透着股堅定。

今拿着抹布，偏殿裡，幹着粗使宮女活計。來……後宮之，未必沒姜柔席之。

握着插瓶瓶，翻轉着，翼翼擦拭幹淨。裡擺件，個個兒都來頭，姑娘面兒細伺候着，面兒說笑似與姑娘套乎。

若然妹妹息，還望記得姐妹。将來若求到妹妹兒，千萬莫推拒才好。

姐妹麼?姑娘眨眨，迎着姑娘期待笑靥，勾起個同樣煦笑來。世事無常，當初見便使兒姑娘，到頭來，卻姜輩裡，除姜昱，對遮掩，幾次番表善之。

雖則依舊盤算，攀比，主，卻唯獨沒害。

姑娘拍拍，起蒙面紗，揮揮雞毛撣子，向裡。老話說，筆寫兩個姜字兒。姐姐這話，當真見。話裡亦嗔亦惱，微微帶着俏皮。隻透着層：幼時兩間埋嫌隙，沒放。俱往矣，這呐，還活當好。

姑娘頭酸酸漲漲，瞧着繞過錦屏，頭次真實，承認自個兒胸懷，及……

傍用過飯，裡個姑娘正着茶，尚未各自散。便面姑姑，帶着直噔噔到門。句招呼沒，劈頭蓋臉便責問。

今兒午後收拾鹿鳴軒兩個?還趕緊站來，跟頭，趙公公等着問話。

姑娘眸子縮，與姑娘相顧，兩趕忙福福禮。

今兒打掃鹿鳴軒便婢子兩。何事，勞煩姑姑特這趟，連公公也驚動。姑娘賠着笑，偷偷塞兩銀子，宮裡頭成文規矩，好事兒壞事兒都得使銀子。遇着好事兒，便散氣。若當犯誰，便替自個兒買命。

瞧這位來勢洶洶，面目善，姑娘急轉，與妹妹兩，無端便牽扯進禍事。好素裡，回番，沒覺着事纰漏，細細回，姑姑說問話，定便問罪。好歹強自鎮定着，沒失分寸。

姑娘眉斂目，隻默作聲。偷偷撩皮子，這位姑姑平穩，雙抄袖管兒裡，兩銀子，擱邊兒，卻當沒見。便好，今兒這事兒怕能善。

鹿鳴軒，趙公公問話?付女官底太監，沒個姓趙！如今除各宮裡老，旁宮女太監，名義，都撥歸廷底司禮監掌管。

姑娘掩袖握握拳。來得這樣，連終選也等及麼?目向旁強顔歡笑姑娘瞄，見些當處境，險些繃，托着銀子腕微微些戰栗。

歎聲，姜柔還指望能幫襯，如今倒好，幫倒忙。

伸連銀子并着姑娘，并給握回來。姑娘讷着臉，仿似通，對，直直望進姑姑底，既趙公公等着，還請姑姑頭領，莫耽擱。

姑姑神窒，沒個延華宮宮女，竟膽子教事兒。正待發，埋頭卻對躲避，直愣愣清澈神。半直，半理所應當。