處襄陽府東面棗陽縣聲名頗顯，漢武帝劉秀即此，着龍飛，松子神陂之美譽。趙營進駐此縣鞍馬未頓，趙當世就先劉秀故裡尋訪陣，按侯貴話說就沾沾龍氣。

龍興之自然個好彩頭，趙當世對駐軍棗陽最滿之處，卻于此縣位置關鍵。

自古守東必守荊襄，曆朝曆代從未失荊襄而保東者。而荊襄之，又漢。漢源于漢，康、興等流入廣，并襄陽諸支流轉而，最終彙于。對峙，為最防線，而防線穩固與否又很程度依賴之屏障。漢屬于防線部廣段，洪、桐柏等脈阻隔沖積片通，連接廣，而這片通宏觀來即自陽、襄陽始，直抵荊州、武昌偌平原。

此平原縱橫方圓、覆蓋廣巨，若細緻再分，廣袤無垠漢平原，則同樣沃野千裡陽盆。進而再這陽盆，謂關、漢、原及交通門戶。其向沿漢溯幹流而至漢；武關進關；由襄陽沿漢則達兩；若從淅川抵伊洛；且東面罅漏甚，也能滲透原腹。

宋代李綱曾論述說：陽，武之所興，峻嶺以控扼，寬平野以屯兵。鄰關陝，以召将士；東達淮，以運粟；通荊、巴蜀，以取财貨；拒都，以遣救援。

遍觀古史，譬如曹操取荊州、桓溫擊姚襄、劉裕伐後秦、歡攻關、嶽飛收颍鄭等等，焦點無集于陽盆。此區之緊由此見。

繼續細，很顯然，陽、襄陽為陽盆兩端，這片區域核樞紐，皆素稱雄關鎮。這者本屬同緣，卻因元奉分省而治、相制之策略而割裂。雖如此，但用兵者，們密分，從單獨視之。

若着于廣，麼較之與原更為密切陽，襄陽位無疑為。

襄陽以漢通，東連吳會、通巴蜀、兩、原，實非僅僅隅之，更經常關乎全局之義。晉滅吳、隋滅陳、蒙古滅宋皆因控制襄陽從而蹴而就。之所以如此，全因旦得襄陽，麼廣另兩個軍事陵、武昌便即無險守、暴無遺。得此則控廣，倚廣之勢進而席卷東自然無往利。

具體分析襄陽連接陵、武昌利，則于兩陸。兩陸指荊宜廊與随棗廊，則指從襄陽直抵武昌漢段。若掌控此者，麼就說廣之盡掌握也為過。且此者，最稱關鍵便随棗廊。

随棗廊之名淺顯易懂。所謂棗即作為端棗陽縣，随則為東端随州。此廊成因又全桐柏與洪。桐柏橫亘與廣之間，為省之界；洪從馬平川漢平原突兀拔而起，麓自襄陽始直至麓孝境，分割本貫通片平原。這，具為至東向，夾當坦途就随棗廊。

說關鍵，于其僅由陸聯系襄陽、武昌這兩座廣鎮，而且還能向進入，起到連通作用——桐柏雖說險峻綿長，當仍武陽關、平靖關、裡關個主供往來，即俗稱之義陽關。

以說，棗陽，就相當于控扼廣部個至關通衢。更妙，棗陽恰巧處于桐柏末端，往更細說，落于棗陽東角鹿頭，堪稱随棗廊咽喉，向、到襄陽、陽暢通無阻，向東、東亦避開險阻直抵信陽、泌陽等原腹。

能如此通達隘作為駐，趙當世又能。

熊文燦之視兵，之幸。初次踏棗陽，策馬揚鞭鹿頭松林趙當世曾禁喟歎。

熊文燦以襄陽堅為隔絕，将趙營與營分開置，并将營同時置于、廣相交軍事緩沖區本來确如算盤。但畢竟來乍到，僅對豫、楚局勢并無透徹見，對其間川貌也缺乏解，趙營方得以借此東風，穩穩進駐到最具戰略義段。

但并非所都與熊文燦般渾噩。良玉就個。

，趙營得廣布政使司頒朝廷谕旨，奉命由鄖陽府、溪帶轉移，過，先到襄陽府縣。裡，張獻忠已率營營紮寨。趙當世與張獻忠把酒言歡宿，次繼續東進。至，鋒兵馬始入棗陽縣。到今，也就，趙營尚陸續頓，後過，良玉就已經派門來。

當求見主：鹿頭巡檢司巡檢蘇照、棗陽縣典吏褚犀位姓商。

代巡檢司始設于洪武間，朱元璋言：朕設巡檢于關津，扼，察奸僞，期士民樂業，商旅無艱。用以輔佐州縣捉捕盜賊、防關津、稽查等等，職權頗雜。鹿頭交通，故而即便弘治朝後各巡檢司量裁撤，鹿頭巡檢司卻未受響。司現轄弓百，巡檢蘇照也因此當最具話語權物。

典吏作為流官，府、州、縣各級都此職，主掌文移納，倘若縣無縣丞，麼典吏亦代縣丞之政。趙當世來之就解到棗陽縣無縣丞，所以這個褚犀所擁權力必然。

趙營名頭甚，此番來棗陽，能驚動當實權派。由此見，褚犀代表棗陽縣、蘇照代表鹿頭，當最兩個實力派便都到齊。

趙當世更關注，卻個姓商。褚犀與蘇照與同時入，然而最反而無官無銜，此背後定然同凡響。

再聽自介紹，雙名禮，自稱許州傾銀掌櫃。此言，趙當世與昌則玉相顧點頭。許州麼方?盡皆乃援剿總兵良玉本營，阖老都置裡，此既姓、又從許州來、且備受蘇、褚尊敬，來必與良玉脫幹系。

禮并沒刻擡良玉名頭來，但趙當世能曉事，令刻給座，并順理成章讓禮最首座位。

幾略微寒暄，總之離開熱烈歡迎趙當世、為趙營接風洗塵逢迎。這些空話套話沒麼營養，但卻結交必禮節。趙當世已谙此，順着話說幾句，又失時機開兩個玩笑，談話氣氛刻變得輕松熱絡起來。

棗陽傑靈，軍能以此為基，幸甚至哉。趙當世呵呵笑着。

蘇照忙疊回：趙此言差矣。逢此亂世，刀兵橫無，而僻陋孱，正朝保夕、惶惶終時節。如今貴軍到來，神威廣震群宵，便似給等個護符，等從今往後終能枕無憂、豐。以若論起來，貴軍到來，實等之幸才！

趙當世臉微笑：蘇言。卻咋舌于此之卑躬屈膝。過轉，這姓蘇距離自己最，趙營側就像千萬把尖刀懸于頭頂，為自保，能涎臉來，吹捧巴結着自己些?

褚犀雖也迎，但到底沒蘇照臉皮，這時候輕咳聲，将蘇照話截開，：趙，縣堂尊來體适，所以這次難來與相見。還請見諒則個。

趙當世：趙某過匹夫，何德何能敢勞動堂尊駕臨。改趙某必親自登門拜訪！

褚犀聞言，淡淡笑笑，輕對施以禮。

趙當世禮，見沒說話，主動挑起話題：先，許州開，好?

禮開紀，皮膚黝、分瘦削，顯幾分老态但精神很好，此時聽罷，恭敬回：回話，本，好壞，但能續溫飽而已。

趙當世笑聲先太謙虛，進而又問：許州距離棗陽甚遠，卻先今麼空來營相叙?