棗陽縣落于平原，個垣建為平穩正方形。面牆皆門，除門，東、、門遠均臨流。因扼險，自宋至，曆朝修繕辍，故座周雖隻千丈，但很堅實。牆體底部以夯打，其則黃分層夯築，頂部更至層青磚鋪設墁，沿雉堞垛千餘個、敵台餘座，門亦各角樓、箭樓及登馬等。局制雖，而崇墉百雉，俨若雄關。

廉信部百騎踏着暮過郊崇興寺、古塔等，由門入。棗陽戒嚴已久，垛飄旗幟雖，但仔細觀察難發現，分布其間官兵卻稀疏。

都用表面夫，守備松弛如此，真等賊寇來攻，官兵怕半個時辰都抵擋。廉信憑借往經驗，分析着沿所見棗陽備寇種種措施，聽說棗陽縣父母官個老糊塗，嘿嘿，節骨，腦袋倒還清，自之，曉得相幫。

趙營以壓褚氏之勢，強将飛捷營開到棗陽縣部後鄉，以此将縣置于監視。韓衮此利害，即便舂陵形勢容樂觀，還堅持分廉信部繼續駐紮原。

傍，正後鄉營檢查武備廉信忽收到棗陽縣縣祝允成親筆信，信言辭誠摯，但言賊兵浩，散兵遊勇棗陽縣彌散滲透，棗陽縣守備，需趙營健兒相助協守。廉信與韓衮都認為比之後鄉，入駐縣既能加強防線穩固，也能進步盯梢縣兵，失兩全其美。因此，得到韓衮允許後，廉信自昨間便開始着準備移軍事宜，今午切完備，百餘騎午後發，馬蹄奔赴縣。

飛捷營參事督軍楊招鳳沒随軍舂陵，也到縣。參事督軍職雖名義為營統制之佐理，且負監軍責任，實際位僅次于統制，但沒兵權。加之楊招鳳與廉信私交甚佳，所以此次韓衮、廉信分兵，甘願充當個輔佐角，配廉信事。

等處于馬隊末尾楊招鳳馬入，夜幕已完全閉，縣宵禁，門緊閉。過漆漆門洞子，裡側，群各執燈，沿排成兩列相迎。

楊招鳳拍馬，超過按鞭緩馬隊，徑到頭，到廉信正與名漢子交談。

漢子勁裝結束，向楊招鳳點點頭。廉信說：這位孫團練。待楊招鳳與其互相認識，又，孫團練目主管全守備。

孫團練着頭模樣，瘦瘦巴巴卻精神氣，聽廉信客套話馬搖搖：麼主管，廉将軍笑話。如今廉将軍帶着百戰強兵進，往後防事務，都仰仗廉、楊位将軍布置提領。

交談，楊招鳳得，這個孫團練其實伍，乃個裡長。代沒團練使，改以按察使、兵備分統團練諸務，到縣、鄉級方，則以鄉兵、民壯、弓、團練等形式，全國各州縣因制宜，體制并相同。孫團練頂着個團練名号，其實縣自封自賞，沒麼實際義。

棗陽縣處戰略，平時為備寇自禦，除巡檢司以及縣部分弓，這兩還臨時募集百鄉勇自操練用以守。縣令，衙門、裡坊間互相舉薦适統帶團練選，這孫團練輕時候參加過武舉，平空也會自院搬弄塊、打熬筋骨，坊鄰居裡，這當就聯推舉頭。

代，裡甲、雜泛、均徭稱傜役，因楊嗣昌奪輔政而被削職為民尚書範景文曾以民所患者，莫如傜役語差役之繁。而差役最厲害，莫過于裡甲、解戶、庫子、鬥級等，常佥戶充當，千之産，當即乞丐者矣，壯丁餘，即絕戶者矣，民避糧役過于谪戍，官府無如之何。萬曆間，張居正推條鞭法，修正田賦征收問題為輔，改革役法為主，又着力變改通稱差裡甲、均徭、驿傳、民壯，雖仍算完善，但亦些成效，隻過到後來，因官紳主方面漸增阻力，結果諸役猝至，複佥農氓，州縣如舊征派差役，差役銀也愈編愈，況，到崇祯間，條鞭法基本宣告破産。

孫團練祖世代皆為棗陽縣主，境殷實，此基礎，也得以槍弄棒。隻來，縣巧名目，将名田産收沒入官，還将選為裡長，面讓督促裡各各戶，裡則斷壓榨。好到底積蓄，疲于奔命堅持至今尚喘息之力。誰料兩個，官府又說民所向，推辭，責裡長之兼任縣團練。親友私底都認為連遭背運或許被褚盯，縱然如此，棗陽縣都褚言堂，介平頭百姓，裡敢支吾半句。

更氣，當團練後，縣刻用府庫支度緊張為由，熱熱鬧鬧送塊牌匾，表彰公無私，則勒令為國纾難，自掏腰包解決募百鄉勇各類開支，并承諾隻賊寇退，縣支度緩過勁兒，必如數與報銷費。如此來，騎虎難，隻能應允。平裡，旁嘴個孫裡長、孫團練叫得親切動，卻啞巴黃連苦說，每回到，滿腦子都盤算自己所剩些底，還能支撐到何時。成為團練兩個，本來精壯愣瘦餘斤。

敢敢言孫團練聽聞趙營兵進駐縣，興兩宿都沒着。适才所說往後防事務，都仰仗廉、楊位将軍布置提領話實自真。來，趙營兵個個久經場，個兵士至抵得個粗笨腳鄉勇，們鎮縣，價提吊膽擔憂賊寇進攻先松半。此，趙營兵來，團練鄉勇承擔常守禦作也将被分擔。這些子，起比雞、比狗，為團練奔波勞累，單理壓力，體疲憊也令難熬。着雄赳赳趙營馬隊，孫團練斷搓着，嘴裡反複叨着好字。

祝何處?楊招鳳舉目往群巡視，并沒發現祝允成。按理來說，野戰部隊進入營駐防，事件事，為縣之主，祝允成理應面，即使沒東拿來勞軍，基本禮儀與面子還給。

這個。。。。。。提起縣，孫團練也撓起頭，孫某位卑，沒見過祝幾面。隻接到衙門通，帶來門迎接貴軍。。。。。。哦。。。。。。說着拍腦袋，，今晨面攤面，似乎聽到旁衙門當差皂吏，提及祝。。。。。。祝體适。。。。。。必今未面，與此關。

楊招鳳皺眉，也無話說。孫團練再入流，好歹也縣委任武裝部隊領導之，祝允成如此粗枝葉，即使自恙，也該會主持迎接孫團練聲，這才好與入趙營兵溝通。素聞祝允成老昏聩，初來乍到就能領略。

聊片刻，除孫團練，門見任何縣其官吏，本待與縣官簡單交流些當形勢及對策楊招鳳禁郁悶。孫團練客套話說盡，讷讷站裡，神遊移，雙沒處放也似摸索，頗為尴尬。當廉信、楊招鳳急于頓兵馬，也就再扯閑，問起營況。

準許趙營兵馬進駐紮，這楊招鳳唯到祝允成魄力及略微欣賞方。隻聽孫團練回答：賊寇舉進犯，祝仁德，願視百姓遺骨荒野嶺，臨時開辟許置點供郊百姓暫避。東、、、面，皆騰位置。隻，僅東、兩面，還剩些許空置營，隻貴部百難以容納于面，故而，故而需得分兵各赴東、居。

來之，廉信派先期詢問過縣營，當時縣信誓旦旦保證頓百兵馬問題，廉信得保證才盡起兵馬而來，裡到如今會分營而居況。楊招鳳與廉信相顧蹙眉，問：東面馬?面?

孫團練假索，回：東面，面百。

廉信悅：當真沒辦法騰挪?如把些百姓。。。。。。

既如此，老廉，今夜已，縣裡怕都放衙。且部隊疲憊，咱們還先排休為先。帶部面，帶剩餘東面。楊招鳳解廉信，與孟敖曹嘴巴伯仲之間，怕擇言給趙營惹必麻煩，由等說完就刻插話打斷，防守，分隔兩，無甚礙，過平裡練練腳程。等後頓好，咱們擇機衙門裡拜訪祝，屆時順帶再談談營之事否還通融餘，如何?

廉信向對楊招鳳很信，聽這麼說，點頭：自好。

孫團練陪笑着兩，怕這些兵頭個着惱就門鬧起來，闖事端，這時見楊招鳳好通達理，驚，又怕面善廉信反悔，急忙招徕兵士，引導楊、廉部分别東、兩處營。

棗陽縣狹，但好宵禁得力，空無，起來順遂非常。楊招鳳帶着騎，跟着向導輾轉片刻，來到位于東閻王廟附營。

向導指着營遠成片窩棚：這些便縣置郊百姓所。這些都鄉野粗蠢之輩懂禮數，與軍爺們得，平時或許偶沖撞，還請軍爺們記過，原諒則個。

楊招鳳笑笑：省得。趙營兵刀劍，向來隻斬妖佞奸邪，從損傷平民。

向導拜謝着諾諾，楊招鳳帶兵進營，管營老軍頭開門，繼續接引。等戰馬、辎、員等都頓好，邊弦照。

縱使渾汗濕，着征戰适應，躺進被褥裡楊招鳳還很就進入夢鄉。久，迷迷糊糊，忽而推門而入，聲音雖輕，但敏楊招鳳還反射性彈而起。

麼?楊招鳳發現來營兵士，臉惶急，再細聽，似乎起喧鬧，聲音很，像從遠處傳來。

兵士咽唾沫，兩淚徑直就滾眶：起，稱廉哨官縱兵燒殺搶掠，已經亂！

燒殺搶掠?楊招鳳腦袋嗡聲，登時懵。