森然肅穆棗陽縣衙署堂兩側，穿皂、持棍衙役們見蹤，取而代之則衆赤裸、執晃晃寬刃斧魁梧壯士。堂懸書正牌匾，堂氣氛卻隐約顯得陰幽沉。

雖邊軍見過些世面，然而絕數腿子流寇相若，但凡攻州縣，羅汝才也歡霸占縣衙自居。為其，隻因每次衙門背，種難以言喻征便會油然而。

當同叛嘩變邊軍兄弟皆取國物之名為诨号，亦取曹操之名，沒成這許過，而今玄德公、關爺、老張飛等等同袍先後族滅，曹操字卻越叫越響亮。冥冥之自數，起初以曹操自比，過随為之，到後來，無認為狡詐計、秉性亦善變無常與曹操委實相似，為處事風格與這曹操名号倒愈發顯得相得益彰。

衙堂閣最首，過旬羅汝才倨背。數來兵事絕，趙營又咄咄進犯，向注形象與保養現卻頭發散亂，皮膚發黃，尤其兩個袋，到簡直以塞節拇指也似。

憔悴歸憔悴，排場刻也松得。除令如随形裸壯士們分列堂，背邊，尚且擺幾張矮截子。每張，都着個容貌冶豔、枝招展姑娘。

這曹營盡皆場面，羅汝才每逢議事，必會以貌美女子陪伴旁，讓們盛裝打扮同時，故肩酥胸，甚至着主腰抹胸。本談笑間都會對這些女子其，這些女子則俱通狐媚術，欲拒還迎，嬌笑連連。然而，隻與會軍将因此目斜視或焉，羅汝才便會勃然變，留任何面，将猿馬軍将拖施以酷刑。這權術，方面宣誓曹營至主權，另方面也用以觀察并伺機震懾軍将。

聲馬嘶自衙署傳來，本眯着打着盹兒羅汝才挺精神，睜：來。

衙署朝，門照壁，繪腳獸，其名為諧音為貪，誡示官吏貪婪。照壁往裡，東兩方，各牌坊為東轅門。進轅門，門并，為門，匾棗陽縣字。通過門餘步，又面對門，為門。當門匾額書儀門字，取儀象之。穿儀門，個井豁然而現，正牌坊，橫額寫爾俸爾祿，民脂民膏，民易虐，難欺之語，即戒銘。井側旁，皆書吏辦公所，依吏、戶、禮、兵、刑、次序而設，之，尚承發、糧、倉等以及些供衙役休歇空。堂當為閣，當橫擺着公案背，公案面垂着圍，則放硯台、筆架、簽筒等物。

腳步聲踏踏，将跨檻而入，到公案步，單膝跪、拱于額：拜見主公！來須，着華美，乃羅汝才腹、曹營老營領哨趙應元。

起犯困，耷拉着皮羅汝才打個呵欠，無精打采：叫堂，麼緊事?說話間，習慣性将伸進側名姑娘領。

趙應元目斜視，正對羅汝才：關面戰。

面戰?羅汝才疑，就孔、兩個廢物敗?這倆沒錘貨，老子也沒指望們派麼用場。

非此事。趙應元拱拱，主公，幾屬曾傳報方塆常國挖壕事，還記得否?

羅汝才笑：麼記得。常國個把點兒，怕擋趙賊，當耗子。并，王兄弟頭擋着，怕個麼卵勁兒?也川給趙賊打慫，朝被蛇咬怕井繩。

趙應元說：常國用兵謹慎，向來考慮甚。方塆帶淤積，質算太，正好利用。就這兩，其部已經修成面東數裡長矮牆，又牆挖兩壕溝，圍着壕溝尚籬數層。

羅汝才：這事蔽護，勝過萬兵。這常國倒也個能，原以為過打仗肯賣命，結果修牆築寨同樣，當初着提拔，沒。說着，面得笑将起來，王恩、常國、劉希堯，個個都些能耐。

趙應元稱贊：這些都時之傑，卻甘受主公驅馳，見主公經緯之才。轉而續，常國方塆面修壕溝，閑腳，今派給報信，說還向再修，以雙層事防備來趙賊。屬認為于體守禦利，就允。

羅汝才撚須而言：趙賊刻頓兵，輩便刻自強機會。王恩兄弟野戰，必能給趙賊點顔，即便趙賊突破時沖與駱莊，師老兵疲也未必能順利越過方塆溝塹。若屆時常國這兩事起作用，因功将收入老營，也能。

趙應元聽罷，刻拜于，頓首歎：主公愛才，胸襟似，屬佩！接着，過屬此來，趙賊。

趙賊又動兵?聽線狀況，羅汝才将聽話猛收回，軀正。

非也，時沖與駱莊至今風平浪靜。。。。。。趙應元回，隻觇得盤踞錢莊寨趙賊部，亦開始寨挖壕築牆，莫非營相持之?

羅汝才許久，趙應元垂首望着面，頭擡也敢擡。陪姑娘耐寂寞，纖指搭羅汝才肩頭，都被羅汝才拍落。

，，都給老子！羅汝才煩躁，揮，名姑娘嬌嗔着扭扭捏捏碎步轉入堂。趙應元偷瞧見姑娘們紗所覆、扭動着豐腴臀部，自咽唾沫。

又過會兒，羅汝才指輕敲着案台，：趙賊此舉，似乎以守為攻。進而，營兵将廣，先從清潭、舂陵及棗陽縣搜括糧由叔父盤點過，僅夠維持全營所需。換言之，初，等便轉移。

趙應元颔首：這樣便說得通，營層層布防，守備甚嚴。趙賊久戰之輩，必然瞧得其利害，願強攻折兵損将，等營糧盡自退，好收漁翁之利。

羅汝才幹笑兩聲：趙賊狡詐，名虛傳。又，這樣也好。陽關，獨橋，井犯。回營失利已聞，實話實說，直偏向保實力羅汝才其實對趙營頗為忌憚。楚諸流寇形勢妙，願将時間與兵力費與趙營周旋。

趙賊睚眦必報，營占其、誅其将，未必輕易罷休。趙應元吭聲。

羅汝才哼聲：又如何?軍打仗兒戲，因失，更蠢材所為。趙賊若個沖動莽夫，趙營也能發展到現步。同時，趙賊對着幹耗，咱們也就随。總之到，營拍拍屁股，賞座邀功便。

趙應元：惜回營形利，然到，營即與之共逐鹿于楚。

呵呵，這話些托。羅汝才桀桀笑，義軍自老闖王後，勢力衰，說落千丈也為過，至今稱龍頭者已寥寥無幾。掰掰指頭，闖營陝給官軍打得着、回營局面也好，隻曹營，自進廣來，連戰連捷、縱橫無阻，已隐隐成為各義軍之所向。照此形，咱們接來隻需延續自保，等時局變，登呼必能躍成為義軍渠首！

趙應元激動，再拜：主公所言甚！曹營命所歸，必當成就番偉業！言及此處，臉突然轉，音調也，營。。。。。。

營狐社鼠，沒骨頭牆頭，何慮?羅汝才悅，張獻忠黃須豎子，首鼠兩端，與老回回都慣，邀共襄義，也隻瞧往分。結盟時，滿忠信義氣，真到節骨，卻舍得發兵卒相助，如此，見此陰。往後若。。。。。。說到這裡，卻刻斂聲語。

趙應元試探着：麼棗陽。。。。。。

羅汝才屑顧：就算沒裡幾陰招，區區個縣，老子鐵蹄踏至，照取誤！說着問，對，個沒力見夯貨抓到沒?

趙應元搖搖頭：未曾，但其門數都已階囚，隻随幾個妾。