崇祯朝時，襄陽府棗陽縣範東正朔門荷戟執钺甲士侍森嚴，樓旌蓋如林，旗幟蔽，福王朱由崧登基典如期舉。

按禮制，個典禮儀式将由禮部屬司設監、欽監、尚寶司、教坊司等協同推進，但京已陷，京又趙營勢力範圍，故而切事體從簡，交付趙營承宣政院全權操辦。

熹微，先傳福王朱由崧谕旨，遣官員往範臨時建壇、先農壇、太廟等處告宗社登基之事，而後具孝朱由崧昌則玉引導正朔門陳列好案幾跪，參拜擺案幾先帝、神靈牌位。之後鳴鐘敲鼓，朱由崧換繡爪龍黃衮，趙當世、昌則玉等衆着朝文武簇擁登正朔門，正禦座。接着，主持昌則玉宣布登基儀式正式開始，并拿準備好賜诏書輕讀。讀句，朱由崧聲跟句，為與各神仙溝通禱詞。趙當世等文武則先樓，以文東武方式跪禦兩側，等候朱由崧。

過時，禱告完畢。朱由崧樓，悠揚絲管弦聲，乘轎辇進。儀仗跟随，聲勢浩卻井然序。禮炮齊鳴，朱由崧建好宮禦畔轎，步追随文武官員後靜。等朱由崧進宮，宮正殿承殿就，文武官員們方才依照官階魚貫而入，依次千表賀。待群臣觐見罷，昌則玉正式宣讀诏書，告黎庶确定皇登基。同時傳皇帝谕旨，改元弘，以為弘元，本仍沿用崇祯号。又範及其周邊為陪都，棗陽縣從屬為直領，稱範京。

往後則敕封群臣爵位，其比較趙當世為甯王、孫傳庭為王、吳桂為平王、鄭芝龍為王、黃得功為靖王、陳洪範為博平公、夢庚為興平公、馬萬為宜川公、劉澤清為東平侯、劉良佐為廣昌侯、許定國為鄖陽侯、方國為平陸侯、譚弘為崇信侯、周遇吉為壽張侯、李際遇為義侯、廣恩為永侯，即王公侯，其餘方将領各伯爵至子爵同層次賞格，另趙營統制級别者全為伯爵。封賞定，馬攜帶聖旨分遣宮往方傳訊。

除此之，傳旨京通報群臣，更延攬名士為朝效力，比如目賦閑川巴縣王應熊、都昌縣餘應桂、直隸昆縣顧錫疇、永縣丁魁楚與練國事等舊官名流均名錄。當然，朝猝，如投入潭，将激起麼風浪尚晰，京等方會作何反應仍未數，這麼造勢目于實際。

登基全過程雖說弘帝主角，作為幕後主推，真正壓力實則全擔趙當世肩頭。朝自己皮子底建，趙當世幾來緒稍平，但依然沒半點放松，後續程緊密，拜見弘帝參與厘定朝建些事宜，與華清等相見并舉辦宴為瑞王接風洗塵以盡婿禮，則排接來必軍政動。紛雜事體令向精神抖擻趙當世也由幾分疲态。

事畢，趙當世及歇息，馬蹄帶着親養司範京，趕回陝。因為這半個，陝戰局再起波瀾，必須盡回鎮指揮。

趙當世離開當，封密信亦送到駐節蕲州廣巡撫何騰蛟裡。堵胤錫接到消息匆匆趕到衙署時，發現何騰蛟臉像般慘。

趙當世狼子野，果然被言。何騰蛟掩面将裡信遞給堵胤錫，千算萬算，仍差招。

堵胤錫來裡準備，但親到咫尺紙字，仍震驚失。指顫抖，将信件反複輕好幾遍，最後啪聲掌用力把信紙拍面，氣沖霄漢：豎子焉敢如此！

何騰蛟歎息：京使者未到，就給趙當世搶先步。而今福王世子德昌王襄陽登寶，桂王卻滞留未動，等好被動。

堵胤錫疑：福藩應當于兵災，麼又蹦來個德昌王?

何騰蛟輕輕搖頭：信裡說趙營向宣稱德昌王洛陽破時由忠仆護林寺避難，後到廣。

堵胤錫滿臉通紅：必然趙當世編造來謊話！為攫取定策功，使冒充德昌王，自己好當董卓曹操，真膽包，其誅！

何騰蛟：事真相如何尚清楚，但君登基、朝建，已成事實。

堵胤錫搖頭疊：雖成事實，但趙當世用險惡，司馬昭之皆。德昌王正統還待商榷，羊補牢未為也，為今之計，咱們也得扶桂王登基。否則等僞朝傳檄方，宣告定，勢難挽！

何騰蛟沉吟語，堵胤錫又勸：德昌王來曆蹊跷，這點。留都百官站桂王邊，必會承認弘，這又點。老師，這兩點都對咱們利，豈能因被當頭棒打暈腦袋反擊！

京使者未到，如何擁桂王?

時局變，弘，廣危機伏，桂王絕留刻。等京使者來，既費時，也漏風聲風險。以學之見，如就，送桂王京。京龍興之，桂王為萬曆帝之子，論資曆并輸給德昌王。再京卿臣支持，正朔所，裡輪得到趙營這梁醜蹦跶！

何騰蛟忖片刻：說理，咱們确實能再拖延。

堵胤錫點頭：其實學今正事會老師，兩邊這剛好搭線。

麼事?

老師學約夢庚見面事着落。

哦，麼說?

夢庚答應後于府浔陽樓設宴，請老師叙。

何騰蛟摩挲着座扶：甚好，發，順先府見夢庚，再京。又，夢庚駐紮，控制，能臨時将拉，但對扶桂王利，對後續遏制趙當世發難也裨益。

堵胤錫應聲：錯，夢庚說，屆時方國亦到場。、方兩軍久控防，兵士擅長戰，能為所用，即便趙當世往後麼乖張暴舉，也懼。繼而撫掌歎，得虧老師打開李國英這個頭兒，才能順藤摸瓜将徐勇、夢庚、方國等輩都連串扯來。

何騰蛟淡笑：從無到，使能為能，方等為國效力價值所。說錯，、方兩若能擁桂王，加鳳陽馬瑤、京史憲之等，沿岸盡，縱然趙當世兵強馬壯，咱們未必沒争之力。

堵胤錫認真：老師洞見，學佩。隻桂王登基，昭告，令世清趙當世無恥嘴臉，各藩各鎮審時度勢，必奉桂王正朔。到時聯兵馬聲讨趙當世，饒趙當世再強，雙拳難敵，唯屈條而已。

何騰蛟凝眉點頭：才穩當，趙當世擁弘，肆拉攏方勢力。咱們送桂王京登基僅僅個開始，往後扳回劣勢，事還很，絕能好骛遠期盼舉到位。轉而，就說送桂王京這事，變數仍。見夢庚們方面，另方面，還得再些舉措才。

請老師賜教。

兩岸縱已無回、革并張獻忠等巨寇，也難說太平。譬如時正賊龍、賊僧空等作亂，劫掠，甚嚣張。桂王京，為避免為趙營覺察遭到追擊，咱們起先難以張旗鼓兵護送，隻能輕舟速。但進到慶、廬州等府，便鳳陽總督界，以加以保護。将修書封給馬瑤，讓派兵開，這樣迎駕功，馬瑤斷無拒絕理。

馬瑤途護持，再讓京防兵馬接應，桂王保證直抵京。

何騰蛟點點頭，卻接聲長歎。