卻說太宗與魏征便殿對弈，遞着，擺開陣勢。正《爛柯經》雲：博弈之，貴乎嚴謹。者腹，者邊，者角，此之常法。法曰：甯輸子，失先。擊則視，攻後則瞻。先而後，後而先。兩勿斷，皆活勿連。闊太疏，密太促。與其戀子以求，若棄之而取勝；與其無事而獨，若固之而自補。彼衆寡，先謀其；衆彼寡，務張其勢。善勝者争，善陣者戰；善戰者敗，善敗者亂。夫始以正，終以奇勝。凡敵無事而自補者，侵絕之；棄而救者，圖之。随而者，無謀之；而應者，取敗之。《詩》雲：“惴惴，如臨于。”此之謂也。詩曰，

盤為子為，按陰陽造化全。

到玄微通變處，笑誇當爛柯仙。

君臣兩個對弈此，正到午時刻，盤殘局未終，魏征忽然踏伏案邊，鼾鼾盹。太宗笑曰：“賢卿真匡扶社稷之勞，創之力倦，所以覺盹。”太宗任着，更呼喚，時，魏征來，俯伏：“臣該萬！臣該萬！卻才暈困，所為，望陛赦臣君之罪。”太宗：“卿何罪？且起來，拂退殘，與卿從更着。”魏征謝恩，卻才拈子，隻聽得朝門呼叫。原來秦叔寶、徐茂功等，将着個血淋龍頭，擲帝，啟奏：“陛，淺枯曾見，這般異事卻無聞。”太宗與魏征起：“此物何來？”

叔寶、茂功：“千步廊，字頭，雲端裡落這顆龍頭，微臣敢奏。”唐王驚問魏征：“此何說？”魏征轉叩頭：

“臣才夢斬。”唐王聞，驚：“賢卿盹之時，又曾見動動，又無刀劍，如何卻斬此龍？”魏征奏：“主公，臣君，夢離陛。君對殘局，朦胧；夢離陛乘瑞雲，神抖搜。條龍，剮龍台，被兵将綁縛其。臣：‘犯條，當罪。奉命，斬汝殘。’龍聞苦，臣抖精神。龍聞苦，伏爪收鱗甘受；臣抖精神，撩進步舉鋒——聲刀過處，龍頭因此落虛空。”太宗聞，。者誇獎魏征好臣，朝此豪傑，愁甚穩？者謂夢曾許救龍，期竟緻遭誅。隻得強打精神，傳旨着叔寶将龍頭懸挂曹，曉谕長黎庶，壁廂賞魏征，衆官散訖。當回宮，隻憂悶，夢之龍，哭啼啼告求，豈無常，難免此患。時，漸覺神魂倦怠，體。當夜更時分，隻聽得宮門号泣之聲，太宗愈加驚恐。正朦胧間，又見泾龍王，提着顆血淋淋首級，叫：“唐太宗！還命來！還命來！昨夜滿許諾救，麼時反宣曹官來斬？來，來！與到閻君處折辨折辨！”扯太宗，再嚷鬧放，太宗箝難，隻掙得汗流遍體。正難分難解之時，隻見正雲缭繞，彩霧飄飄，個女真，将楊柳枝用擺，沒頭龍，啼啼，徑往而。原來這觀音菩薩，領佛旨東尋取經，此長都廟裡，夜聞鬼泣神号，特來退業龍，救脫皇帝。龍徑到陰司獄具告題。

卻說太宗蘇回來，隻叫“鬼！鬼！”慌得宮皇後，院嫔妃，與侍太監，戰兢兢夜無眠。覺更點，滿朝文武官，都朝門候朝。等到，猶見臨朝，唬得個個驚懼躊躇。及竿，方旨來：“朕，衆官免朝。”覺倏，衆官憂惶，都正撞門見駕問，隻見太後旨，召醫官入宮用藥，衆朝門等候讨信。時，醫官來，衆問何疾。醫官：“皇脈氣正，虛而又數，狂見鬼，又診得動代，髒無氣，恐諱隻之矣。”衆官聞驚失。正怆惶間，又聽得太後旨宣徐茂功、護國公、尉遲公見駕。公奉旨，急入到分宮樓。拜畢，太宗正強：“賢卿，寡歲領兵，征伐，東擋除，苦曆數載，更曾見半點邪崇，今卻反見鬼！”尉遲公：“創，殺無數，何怕鬼乎？”太宗：“卿信。朕這寝宮門，入夜就抛磚弄瓦，鬼魅呼号，着然難處。猶，昏夜難禁。”

叔寶：“陛寬，今臣與敬德把守宮門，甚麼鬼祟。”

太宗準奏，茂功謝恩而。當，各取披挂，兩個介胄齊，執瓜钺斧，宮門把守。好将軍！打扮：頭戴盔爍爍，披铠甲龍鱗。護寶鏡幌祥雲，獅蠻收緊扣，繡帶彩霞。這個鳳朝鬥怕，個環睛映電浮。本英雄豪傑舊勳臣，隻落得千稱戶尉，萬古作門神。

将軍侍門旁，夜，更曾見點邪崇。夜，太宗宮，寝無事，曉來宣将軍，賞勞：“朕自得疾，數能得，今夜仗将軍威勢甚。卿且請息息，待間再護衛。”将謝恩而。遂此夜把守俱，隻禦膳減損，病轉覺。太宗又忍将辛苦，又宣叔寶、敬德與杜、諸公入宮，吩咐：“這兩朕雖得，卻隻難為秦、胡将軍徹夜辛苦。朕欲召巧丹青，傳将軍真容，貼于門，免得勞，如何？”衆臣即依旨，選兩個會寫真，着胡、秦公依披挂，照樣畫，貼門，夜間也即無事。

如此，又聽得後宰門乒乓乒乓磚瓦亂響，曉來急宣衆臣曰：“連門幸無事，今夜後門又響，卻又驚殺寡也！”茂功進奏：“門，敬德、叔寶護衛；後門，該着魏征護衛。”太宗準奏，又宣魏征今夜把守後門。征領旨，當夜結束齊，提着誅龍寶劍，侍後宰門，真個好英雄也！打扮：熟絹青巾抹額，錦袍玉帶垂腰，兜風氅袖采飄，壓賽壘荼神貌。腳踏烏靴折，持利刃兇骁。圓睜兩邊瞧，個邪神敢到？夜通，也無鬼魅。雖後門無事，隻體漸。，太後又傳旨，召衆臣商議殡殓後事。太宗又宣徐茂功，吩咐國事，叮囑仿劉蜀主托孤之。畢，沐浴更，待時而已。旁閃魏征，扯龍，奏：

“陛寬，臣事，管保陛長。”太宗：“病勢已入膏肓，命将危矣，如何保得？”征雲：“臣書封，進與陛，捎到冥司，付酆都判官崔。”太宗：“崔-誰？”征雲：“崔-乃太先皇帝駕之臣，先受茲州令，後禮部侍郎。與臣拜為交，相甚。如今已，現陰司掌文簿酆都判官，夢常與臣相會。此若将此書付與，微臣分，必然放陛回來，管教魂魄還陽世，定取龍顔轉帝都。”太宗聞，接，籠入袖裡，遂瞑目而。宮院、皇後嫔妃、侍長儲君及兩班文武，俱舉戴孝，又虎殿，着梓宮題。

卻說太宗渺渺茫茫，魂靈徑鳳樓，隻見禦林軍馬，請駕朝采獵。太宗欣然從之，缥渺而。時，馬俱無。獨自個散步荒郊野之間。正驚惶難尋，隻見邊，聲叫：“唐皇帝，往這裡來！往這裡來！”太宗聞，擡頭觀，隻見：頭頂烏紗，腰圍犀角。頭頂烏紗飄軟帶，腰圍犀角顯廂。擎笏凝祥霭，着羅袍隐瑞。

腳踏雙底靴，登雲促霧；懷揣本簿，注定。鬓發蓬松飄，胡須飛繞腮旁。昔曾為唐國相，如今掌案侍閻王。太宗到邊，隻見跪拜旁，稱“陛，赦臣失-遠迎之罪！”太宗問曰：“何？因甚事來接拜？”：

“微臣半，森羅殿，見泾鬼龍告陛許救反誅之故，第殿秦廣王即差鬼使催請陛，曹對案。臣已之，故來此間候接，期今來遲，望乞恕罪恕罪。”太宗：“姓甚名誰？何官職？”：“微臣，陽曹侍先君駕，為茲州令，後拜禮部侍郎，姓崔名。今陰司，得受酆都掌案判官。”太宗，來禦忙攙：“先遠勞。朕駕魏征書封，正寄與先，卻好相遇。”判官謝恩，問書何處。太宗即向袖取遞與崔-拜接，拆封而。其書曰：辱愛弟魏征，頓首書拜都案契兄崔老先台：憶昔交遊，音容如。倏爾數載，聞清教。常隻遇節令設蔬品奉祭，未蔔享否？又承棄，夢臨示，始兄長遷。奈何陰陽兩隔，各方，能面觌。今因太宗文皇帝倏然而故，料對案曹，必然得與兄長相會。萬祈俯交，方便，放陛回陽，殊為愛也。容再修謝。盡。”判官書，滿歡：“魏曹夢斬老龍事，臣已，甚誇獎盡。又蒙顧臣子孫，今既書來，陛寬，微臣管送陛還陽，登玉阙。”太宗稱謝。

正說間，隻見邊對青童子，執幢幡寶蓋，叫：“閻王請，請。”太宗遂與崔判官并童子舉步進。

忽見座，門挂着面牌，寫着“幽冥府鬼門關”個字。青将幢幡搖動，引太宗徑入，順而。