吳起于衛國個富豪裡,過着無憂活。但吳起覺得當個平平無奇富代沒麼息,就當官。為此吳起很門,傾盡産也沒混官當,當時錢确實萬能。因為這事,吳起遭到很老鄉嘲諷譏笑,吳起氣過,連殺,然後逃,并母親發誓:飛黃騰達絕回來。
當時也沒公務員考試,當官麼靠世襲,麼靠推薦。吳起着先學點本領,結交貴,于到魯國,拜師于儒賢曾參之子曾申門,學習儒文化。吳起母親世時,曾申讓吳起回守孝,吳起浪費時,就沒回,曾申覺得吳起孝順,配學儒文化,就把逐師門。
吳起離開儒後也覺得儒文化過于迂腐,切實際,覺得戰亂代,學習兵法更途,于開始研究兵法,同時投靠到魯桓季孫氏門圖謀發展。
公元,魯國老冤齊國進犯,魯國現到處都學儒,會打仗,魯國國君就到吳起,讓帶兵防禦。但吳起妻子齊國,魯元公點擔吳起會會偏向齊國。吳起為得到帶兵機會,殺自己老婆,魯元公覺得吳起個狠,就任命吳起為将。
吳起個用兵才,第次帶兵征,就靠着紙學來功夫,把齊軍打得潰成軍,由此戰成名。吳起功成名就,讓别紅,魯元公面說吳起壞話:吳起個狠辣,能用。再說如果們魯國打仗太牛逼,到時候其國會來對付們。吳起又衛國,們用衛國會興。魯元公聽後就把吳起給炒鱿魚。久後吳起老闆季孫氏被殺害,吳起隻好逃離魯國。
離開魯國後,吳起聽說魏氏任唯賢,就投靠魏文侯,魏文侯向李悝征求見,李悝說:吳起這個雖然點好,但用兵恐怕連齊國戰神司馬穰苴都如。當時秦魏正之戰,魏文侯便讓吳起負責領導之戰。
公元,吳起奉命攻打秦國之,兩裡,接連攻克秦國之數座池,秦軍無力抵抗,隻好退守至洛(今洛)防禦。吳起帶領,魏氏順利攻占秦國之,進步擴版圖。魏氏之設郡,經相國翟璜推薦,由吳起擔任郡守,抵禦秦國。
吳起擔任郡守期間,勵精圖治,力發展産,郡從原先欠發達區迎頭趕,成為魏氏東方戰略屏障。
為進步強化軍事實力,吳起主導場軍事改革,即武卒制。吳起首先将魏國動員兵制度改為募兵制,實現兵農分離,讓士兵成為固定職業,逐漸讓職業軍取代以往臨時動員兵。
職業軍,顧名義接受專業化訓練,其作戰能力遠于以往動員兵雇傭兵,武卒制核就培養精銳士兵。此,所士兵都接受嚴格軍事考核,考核格以成為職業軍,優秀提拔為級軍官,通過考核士兵裡還以免除徭役。此,吳起根據士兵表現,按照個特長編入同戰鬥分隊,以最程度發揮作戰能力。吳起訓練,魏武卒成為最強步兵軍團,戰鬥力極其強悍。
據吳起本著作兵書《吳子》,吳起期間,與諸侯戰,全勝,餘則鈞解。辟面,拓千裡,皆起之功也。這個能誇成分,過以郡吳起駐守穩如泰。《吳子》裡還提到場戰争,吳起以萬軍隊破秦國萬軍陰晉之戰,該戰役隻《吳子》裡寫,其史書裡都沒,因此真實性待考證。也覺得過于誇,再說當時按秦國實力,也拿萬軍隊。
但否認,吳起軍事素養極,被稱為兵亞聖,其所著兵書《吳子》也博精。
公元,魏文侯世,太子擊繼位,号魏武侯,次李悝世。魏武侯繼承雄底,開始展宏圖,但惜,聽信臣王錯讒言,猜忌吳起,導緻吳起,魏國錯失位才。吳起離開魏國後投靠楚國,領導場著名變法運動,楚國因此振雄風。